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Les vins de France et de Provence
Les premières représentations du procédé de vinification ont été trouvées en Egypte. Elles remontent au IIIème millénaire avant Jésus-Christ.
Au court du IIème millénaire avant Jésus-Christ, les Egyptiens transmirent aux Grecs l’art de la viticulture et de la fermentation.
Suite à l’importation de la vigne par les Grecs, Les Romains en développèrent la culture et perfectionnèrent la fabrication du vin.
Ver l’an 600 av. J.-C., les Grecs, qui ont établi une colonie à Marseille (Massalia), auraient enseigné aux Gaulois l’art de fabriquer le vin, mais se sont les Romains qui diffusèrent la culture de la vigne et donc l’industrie du vin.
De façon à facilité le transport et l'exportation du vin vers l'Italie, la Grande-Bretagne et le Rhin, les Romains plantèrent les vignobles près des voies navigables. Les premières régions viticoles furent le Languedoc, le Bordelais et la vallée du Rhône, puis virent ensuite la bourgogne, la vallée de la Loire, la Champagne et l'Alsace.
Il faut attendre l'an 280 pour que les vignobles connaissent leurs apogées.
Le développement du vin tombe dans l'oubli avec le déclin de l'Empire Romain, cependant la viticulture est maintenue dans les monastères et devient un élément indispensable à la messe et aussi à la vie quotidienne des bénédictins qui le boivent au cours des repas.
Dès le 12e siècle, les cisterciens créent des vignobles réputés à Beaune, Pommard, Vosne et au Clos de Vougeot. Ils entreprennent des essais de taille, de bouture et de greffe, ils inventent et perfectionnent les "climats", les parcelles de vigne dont le sol, la situation et l'exposition confèrent au vin une typicité unique.
Entre la fin du Moyen-âge et la Renaissance, des modifications de structure agraires firent passer les vignes aux mains de propriétaires urbains, nobles et bourgeois. L'eau n'étant pas potable, les besoins de vin ordinaire augmentèrent avec la croissance des villes. Autour des cités, on vit apparaître les guinguettes et les cabarets fréquentés par les gens du peuple.
L'hiver terrible de 1709, fit descendre le mercure si bas que tous les vignobles gelèrent.
Au 18e siècle, de nombreuses découvertes agronomiques et œnologiques, comme la sélection des cépages, la connaissance des sols, la mise au point de la vinification du champagne modifièrent les bases de la viticulture contemporaine.
Vers 1860, l'insecte "Phylloxéra", venue d'Amérique, infeste les vignes en donnant la première maladie de la vigne et contraignit les vignerons à tout arracher (sauf les vignes plantées dans le sable, qui fait fuir l'insecte). Le vignoble européen est décimé. L'importation de plants américains, résistant à l'insecte et le greffage des plants français sur ceux-ci sauve la viticulture.
Au début du XXe siècle, la surproduction de vin fait baisser la qualité, l'état publie des décrets contre les fraudes, puis des lois réglementant la plantation des vignes afin d'améliorer la qualité et d'en limiter la production.
Pour faire face aux difficultés, de nombreux viticulteurs se regroupent et forme le mouvement coopératif. Les appellations contrôlées virent le jour à la création de l'Institut National des Appellations d'Origine (INAO) en 1935. Sa mission est de définir par décret le mode de production de chaque appellation d'origine, en indiquant une série de critères concernant aussi bien les cépages, le lieu, le degré d'alcool, que les procédés de vinification.
La photothèque.
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